Dank der Unterstützung der Ingeborg-Gross-Stiftung konnten im Januar 2026 insgesamt 16 Studierende der Universität Bayreuth an der International Business Plan Competition (IBPC) auf dem Campus der King Abdullah University of Science and Technology (KAUST) in Saudi-Arabien teilnehmen. Während des zehntägigen Programms arbeiteten sie gemeinsam mit Studierenden aus Hongkong und Saudi-Arabien in international gemischten Teams an innovativen Geschäftsideen zum Leitthema „Energy & Sustainability“.
Die Teilnehmenden erhielten dabei nicht nur wertvolle Einblicke in unternehmerische Fragestellungen, sondern auch in aktuelle Entwicklungen rund um nachhaltige Energie, industrielle Innovationen und Technologietransfer. Zum Programm gehörten Fachvorträge, Workshops und Mentoring-Sessions ebenso wie Besuche der physikalisch-chemischen Labore der KAUST, eines universitätseigenen Recyclingunternehmens und des E-Auto-Herstellers Lucid.
Besonders erfreulich: Eines der Teams mit Bayreuther Beteiligung konnte die Jury überzeugen. Das Gewinnerteam „Future Heat“, zu dem auch zwei Bayreuther Studierende gehörten, präsentierte eine Geschäftsidee zur Speicherung überschüssiger Solarenergie in Form thermischer Energie in Sandsilos für industrielle Prozesswärme.
Für die Studierenden bot die IBPC 2026 damit weit mehr als einen akademischen Wettbewerb. Student Jacob Krüger von der Universität Bayreuth berichtete: „Die IBPC zwingt einen, echten Austausch zu betreiben – über Kulturen, Arbeitsweisen und Fachhintergründe hinweg. Man erhält Feedback zum Pitchen und zu Aspekten des Business Plans, für das im normalen Uni-Alltag keine Zeit wäre. Am besten hat mir gefallen, mit einer Gruppe motivierter und kulturell interessierter Studierender zusammenzuarbeiten und neue Freundschaften zu schließen.“
Im kommenden Jahr wird die Universität Bayreuth die IBPC in Deutschland ausrichten. In diesem Zusammenhang werden auch Unternehmen gesucht, die sich etwa mit Unternehmensbesuchen, Fachvorträgen oder weiteren praxisnahen Beiträgen in das Programm einbringen möchten.
